日本甲级战犯的“前辈”和掌控军部的核心人物

第二次世界大战结束后，根据波茨坦会议的决定，以美国为首的同盟国组成了远东国际军事法庭，对发动太平洋战争和侵华战争的日本战犯进行审判。其中，判处东条英机、板垣征四郎、松井石根、土肥原贤二、木村兵太郎、武藤章、广田弘毅等七名罪大恶极的甲级战犯绞刑。这些甲级战犯罪行累累，双手沾满了中国人民、亚洲人民的鲜血。除广田弘毅外，其他都是军队高级将领，日本军部的强硬分子。但还有一个战犯的年龄、资历、职务和影响力比他们还要高，是他们的“前辈”，他就是日本皇族闲院宫载仁亲王。

闲院宫载仁亲王是明治天皇的堂弟，昭和天皇的叔祖。载仁亲王出生于1865年，早年留学法国学习骑兵战术。参加了甲午中日战争、日俄战争，冒着炮火传递命令，在战场上表现出色，被人称为“王子传令兵”。依靠显赫的皇族身份和战功，他在大正天皇即位之初的1912年，晋升日本陆军大将，年仅47岁。可以说当载仁亲王当大将时，被判处绞刑的甲级战犯们都还是一些无名小卒。1919年，他又被册封为元帅。在判处甲级战犯的人中，只有畑俊六等极个别人为元帅，还有一个客死南洋的日军南方派遣军总司令官寺内寿一是元帅，连东条英机、板垣征四郎、松井石根等都不是，不过畑俊六他们都是在战时晋升元帅的，时间很短，无法和载仁亲王相比，在载仁亲王跟前是小字辈。

载仁亲王1931年到1940年担任日本帝国陆军参谋总长。日本陆军参谋本部是掌管陆军军令的机关，负责陆军的作战指挥。参谋总长就用兵作战事项直接向天皇汇报，辅佐天皇统率陆军，不受内阁和议会以及任何人的干预。在战时，参谋总长的地位很高，权力很大，超过陆军大臣。陆军大臣是日本内阁陆军省的最高长官，主要负责部队编制、国防动员、物资保障等军政事项。我们经常听到的日军大本营是辅佐的天皇指挥战争的统帅部，陆军参谋总长和海军军令部部长是除天皇以外大本营最重要的成员。就连内阁总理大臣和陆军大臣、海军大臣都只有列席的资格，而无发言权。

载仁亲王担任参谋总长达9年，日军作战指挥的所有命令都是他签发的。比如，1932年日军进攻上海的一二八事件，1933年越过长城进攻热河、察哈尔等省，1937年的卢沟桥事变，以及侵略南京、武汉等所有侵略作战行动，都是他下达作战命令的。可以说他是发动侵华战争的罪魁，日军在中国犯下的南京大屠杀、使用毒气和细菌武器等滔天罪行与他密切相关。一直到1940年，随着日美矛盾的加剧，日本与美国的战争不可避免的情况下，裕仁天皇考虑到战争结果难以预料，为避免皇族卷入战争承担责任，天皇免去了他的参谋总长职务，让他隐居幕后继续操纵陆军。东条英机出任内阁总理大臣是得到他的支持和推荐的。在1940年的米内光政内阁时期，为使日本与德国、意大利结盟，他指示陆军大臣畑俊六辞职，搞垮了不同意缔结日德意三国同盟的米内光政内阁。陆军大臣和参谋总长一直更换比较频繁，东条英机担任内阁总理大臣也只有3年多时间，没有任何一个人担任陆军参谋总长和陆军大臣有他的时间长，他一直在幕后发挥影响力。1945年5月，日本战败投降前夕，载仁亲王病死，终年80岁，从而逃脱了正义的审判。